都内慰霊の旅（その3：千鳥ヶ淵）

最後は、靖国神社から歩いて皇居のお堀の方へ行き、お堀に向かって右の方にある千鳥ヶ淵の慰霊施設へ向かいました。正しい名称は「千鳥ケ淵戦没者墓苑」というそうです。

　大戦中に海外で亡くなった日本人は一般人を含め約240万人にもなるそうです（wikipediaより）が、千鳥ヶ淵は、その亡くなった方々のうち、身元の分からない遺骨や引き取り手のない遺骨を納めるための慰霊施設で、日本における無名戦士の墓というような位置付けの場所です。戦争が終わり70年近くが経ちますが、まだまだ日本へ戻っていない遺骨はたくさんあるそうで、毎年増える遺骨のために墓苑の中に新たに施設が作られたりしています。
　今まで千鳥ヶ淵の名前だけはよく聞いていましたが、やっとのことでここへ来ることができたという感じがしています。白菊の花を一輪買って、墓前へお供えしました。工事の人以外には人は誰もおらず、慰霊にはとてもよい、心静かでおだやかな時を過ごすことができました。出来ることなら、みなさん無事に帰って来て欲しかった。

一輪の白菊を買って、お供えしました。

昭和天皇の詠まれた歌。
「くにのため　いのちささげし　ひとびとの　ことをおもへば　むねせまりくる」
対面にある碑にはは今上天皇の歌。
「いくさなきよを　あゆみきて　おもひいづ　かのかたきひを　いきしひとびと」

千鳥ケ淵戦没者墓苑にて。

千鳥ケ淵戦没者墓苑。

千鳥ヶ淵。桜並木で有名です。

　夏至を過ぎてまだあまり日にちは経っていませんが、今日は秋の気配を感じる夕暮れになっていました。

（おわり）
　2012年6月30日