記憶の底で光っていた

　家の近くにホタルを放流しているという場所があり、数年前に行った時には数匹しかいなかったのですが、せっかくなのでまた見に行きました。もっと蒸し暑い時季に飛ぶような気がしていましたが、ホタルブクロの咲くちょうど今ごろでした。

　日が暮れてしばらく経ち、月も雲に覆い隠され、人々の顔は判別がつかずざわめきだけが伝わってきました。それほど広くない川岸へ降りると、小川に沿って道に並んだ黒い頭の向こうでホタルが光っているのが見えました。今回はホタルの数も少しだけ多く視界のどこかで常に一匹は光を放っていました。
　人の少ない場所を選んで待っていると、あちらの方からホタルが舞い、思い出したように黄色い緑の光を明滅し、草木を離れて川面を飛ぶと光が強くなるようでした。
　人の固まりがいなくなるとよく飛んでいたようなので、騒がしくしていると飛ばないのかなと思っていましたが、案外そうでもないようでした。

　ホタルの光は、“幻想的な”とよく形容されますが、私にとってはそれよりも、この感覚は何だかとても懐かしく、記憶の深淵にあったものをやっとすくい上げて来たような気がしていました。そしてそれは本当はとても浅いところにあったのではないかと。